Dicen que la avaricia rompe el saco. Y Alberto Contador, probablemente el mejor corredor del mundo, acabó con el saco no tan lleno como atesoraban sus piernas. Este sábado, camino de Fayence, Alberto jugó a ganador y acabó apajarado, por no colaborar en una escapada con su ex-compañero en Liberty, Luis León Sánchez, y sufrir el ataque de éste en un descenso, a unos 20 km de meta.
El murciano se ha proclamado merecidamente vencedor de una carrera en la que, hasta ahora, sólo habían triunfado Miguel Indurain y Alberto Contador. Oposita, por tanto, a una futura victoria en el Tour de Francia. Su progresión en montaña va mejorando cada año.
Esta carrera ha tenido de todo. Apenas ha dejado dormir la siesta a los que la hayan presenciado por Teledeporte, porque incluso alguna etapa que se presagiaba tediosa resultó memorable.
La 67ª edición de la París-Niza comenzó con una crono de 9 km en Amilly. La victoria parecía destinada al británico Bradley Wiggins, quien había completado un excelente recorrido sin padecer excesivas inclemencias del tiempo. Luis León Sánchez estuvo a punto de superarle. Quién sí lo consiguió, bajo una espectacular lluvia, fue Alberto Contador. Sin arriesgar aparentemente en las curvas, la cadencia del corredor de Pinto se imponía a la fuerza del británico. Sorprendente inicio.
El lunes se vivió la única etapa con llegada al sprint, en La Chapelle - Saint-Ursin. Victoria incontestable del alemán de Cervelo Heinrich Haussler.
La tercera jornada, con llegada en Vichy, sorprendió a propios y extraños. Una exhibición de cómo formar un abanico por parte de Rabobank a punto estuvo de acabar con la victoria de Joan Antoni Flecha. Pero el catalán bonaerense se precipitó al lanzar el sprint, viéndose superado por quien acabó siendo el nuevo líder: Sylvain Chavanel (Quick Step). Juanma Gárate (Rabobank) y el joven belga Kevin Seeldrayers (Quick Step) también salieron beneficiados de esta fenomenal etapa. Astana dejó claro que no tenía equipo para defender en condiciones a Alberto Contador, quien tuvo que valerse por sí solo para llegar en el pelotón del resto de favoritos, no sin sufrimiento. Etapa para enmarcar.
La cuarta etapa acabó en Saint Ettiene, con la victoria en solitario de Christian Vandevelde, un ilustre corredor del Garmin, con excelentes resultados la pasada temporada. Alberto Contador atacó en un puerto de tercera, descolgando al líder Chavanel. Al final fue neutralizado en el descenso, pero el francés perdió unos segundos muy valiosos que acercaban a Juanma Gárate al liderato.
La quinta etapa vio triunfar a otro corredor francés, Jeremy Roy (Française des Jeux), por delante de Thomas Voeckler. Sin novedad entre los favoritos en Vallon-Pont d'Arc.
El viernes se vivió otra gesta del corredor de Pinto. Dominador absoluto en los puertos, nadie pudo con él en La Montagne de Lure. 58" sobre Franck Schleck y Luis León Sánchez, y un minuto y medio sobre el resto de favoritos certificaban la superioridad de Contador. Una exhibición que parecía presagiar su segunda victoria final en la general de esta carrera (ya lo consiguió en 2007).
Pero este ciclismo es diferente al de los últimos años. Por motivos que pueden resultar obvios, ahora los ciclistas parecen más humanos, y hay una mayor alternativa en los resultados. Camino de Fayence, Alberto cometió el error de no colaborar en la escapada con Toni Colom y Luis León Sánchez, como si con él no fuera la cosa. Una vez neutralizados por Sylvain Chavanel, Jens Voigt y Franck Schleck, el corredor murciano decidió escaparse en su mejor terreno, el descenso, y el resto de compañeros de fuga dejaron toda la responsabilidad al madrileño. Para colmo, Contador no comió suficiente, y acabó pagando tantos excesos con una monumental pájara que le descolgó de su grupo, viéndose superado en la colina en la que acababa la etapa por numerosos ciclistas.
Y hoy domingo... si Pepu Hernández dijo aquello de Ba-Lon-Ces-To; yo digo Ci-Clis-Mo... Alberto Contador nos ha levantado de la silla a todos los que amamos este deporte. Desde Claudio Chiapucci no se veía nada así. Nos ha devuelto imágenes que parecían pertenecer al pasado. Ha atacado a más de 70 km de meta, con tres puertos de primera categoría por delante. Con la colaboración de Sandy Casar y Reine Taaramae llegó a ser líder virtual de la carrera. Por detrás, entre Caisse d'Epargne y Saxo Bank estuvieron a punto de neutralizar, pero Contador se fue solo en el Col d'Éze. Al final, fue neutralizado por Toni Colom y Franck Schleck. En el sprint venció el mallorquín, otro corredor que ha completado una grandísima carrera. Si llega a ganar Alberto, habría sido la leche... Y por detrás, Luis León Sánchez controlaba la carrera con la ayuda de su compañero David López.
Finalmente, el joven murciano se ha impuesto a Franck Schleck, Sylvain Chavanel, Alberto Contador y Toni Colom; uniéndose en su palmarés a Sean Kelly, Tony Rominger, Laurent Jalabert, Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Stephen Roche, Raymond Poulidor... ¿Alguien da más?
