Si yo fuera Julián Ramón...

Nota del autor: El amigo Julián me propone un reto, y le tomo la palabra. Con esto de escribir tanto en el blog, he acabado comenzando a escribir una pequeña novela de ficción, si es que a lo que yo sea capaz de crear puede catalogársele de ese modo. Me estoy empapando de libros más que nunca, algunos clásicos, otros actuales; unos narran historias reales, y otros son pura fantasía. Ni por asomo voy a llegar a la suela de los zapatos de mi idolatrado Eduardo Mendoza, ni tampoco pretendo aquí imitar a Kafka, a Orwell o a Dostoyevski. Evidentemente no. Más bien supongo que encontrarán ustedes similitudes con el negro que escribió el famoso libro de Ana Rosa Quintana, pero es lo que ha elegido Julián. Entre lo que sé, lo que me han contado y lo que me pueda inventar, ahí va la primera crónica de una etapa a la que no he asistido, aunque sé que para algunos pudiera estar presente. Mientras los Rodadores estaban pedaleando por las comarcas de Requena-Utiel y Los Serranos, yo hacía lo propio a cientos de kilómetros de allí, pero acababa pronto para poder dedicarme a lo más importante que he tenido, tengo y tendré jamás. Son facetas de la vida, y no por el hecho de pasar de una a otra debo ocultar que me habría encantado participar en La Ramona. A partir de aquí, comienza una historia en parte basada en hechos reales, aunque no los haya vivido en primera persona.

Mi nombre es Julián Ramón. Soy un cicloturista normal y corriente; al menos así me considero yo. No he ganado ningún Tour de Francia, ni he participado en Giro de Italia alguno. Tampoco en la Volta a la Comunitat Valenciana o en el Gran Premio de Náquera cuando estas carreras se celebraban en mi querida tierra. Sin embargo, no sé qué carajo ocurre, que la gente que tengo a mi alrededor me quiere demasiado. Demasiado para lo que yo creo que merezco, aunque ellos dicen lo contrario. Llevo toda la vida saliendo en bicicleta. No sé ni cuántas tengo, y eso que algún cabrón me robó una de ellas. La bicicleta es la vida misma. Obviamente, hay muchas cosas más, pero pocas describen tan bien el disfrute y el sacrificio para obtenerlo. Pocas pueden servir de tan buena terapia cuando la suerte no te acompaña o ayudar a gozar de tanta felicidad como la que ella proporciona. Me acompaña en los buenos y en los malos momentos. En cualquier caso, siempre los mejora. Quizá mi secreto es que disfruto tanto en Gavarnie-Boucharo, como en La Frontera o en el barrio con la Valenbici. Seguramente sea por eso por lo que tengo tantos amigos.

Mi historia personal en el ciclismo no puede entenderse sin la Unión Ciclista Rodadores. Dicen que tampoco su historia sin mí, aunque eso yo no me lo creo. Buena parte de culpa tiene Don Vicente Martínez, primer presidente de este club, quien en la Nochebuena de 1991, hace ya muchos años, me propuso salir con un grupo de amiguetes. Yo, que rara vez digo que no, siempre tan echao p'alante, secundo la sugerencia de Vicente y pocos días después, el 2 de enero de 1992, acudo a la esperada cita con Rodadores. Para que se hagan una idea, ese año perdí veinte kilos gracias a la práctica de este deporte. ¡Lo mío siempre han sido los retos!

Así, como la mejor de las historias sin guión establecido, viviendo el momento, como siempre digo, he ido conociendo grandes compañeros, a los que puedo calificar de amigos con mayúsculas. Podría citar bastantes más, perdónenme el resto, pero no quiero desaprovechar la ocasión para enviar cordiales saludos a Mario Ayuso y los hermanos Alemany. Junto a ellos, a Vicente Martínez, y a muchos más, poco a poco fuimos construyendo los cimientos de algo que, por encima de una peña ciclista, es una gran familia.

Perdónenme la perorata, pero ya saben que soy un hombre muy sentido. Pues bien, han pasado los años, y no sé por qué narices me quieren tanto. Ya no sólo es cosa de mayores, sino de los más jóvenes. No sé qué les doy... ¿Será el espíritu de Gavarnie? ¿O tal vez mis cremaets? Está feo que lo diga, pero me siento como los artistas que no pasan de moda, y les gustan tanto a los más carcas como a los más jovenzuelos. ¡Y yo no hago nada para ello!

Pues bien, hace unos meses se presentó el Calendario 2015 de Rodadores. Tal fue mi sorpresa cuando Chevi comenzó a leer las etapas que había sugerido Vicente López, el diseñador de las emboscadas semanales, y llegó al mes de abril. Primera etapa reina: homenaje a Julián Ramón. ¿Qué es esto? Me fui emocionado e ilusionado. Me encantó la idea, aunque nunca crea ser merecedor de tantos halagos. No fueron ellos los únicos artífices de esta jornada. También Aurelio colaboró en la idea. Panda de cabrones, pero... ¡cuánto les quiero!

Desde entonces, he vivido con especial ilusión la organización de esta etapa. Al fin y al cabo, yo nunca he sido amigo del protagonismo que la gente me otorga, por lo que siempre he tenido la intención de ofrecer esta jornada a mis compañeros. El homenaje es recíproco. Ellos dicen que es mía, y yo que es para todos, al más puro estilo de los Mosqueteros de Alejandro Dumas. Así pues, semanas antes de la etapa, ando negociando con el único bar que hay en mi pueblo para que abra el sábado y les ofrezca una buena comilona a los asistentes. Ya me los conozco yo, y sé que por mucho tipín que quieran lucir y muy deportistas que se crean, estos se desviven por una buena parrillada de carne. Como la de mi pueblo, ninguna.

Dadas las características especiales del encargo gastronómico, necesito conocer la relación de asistentes. Sinceramente, me siento muy satisfecho. Los hay que hacen la etapa completa, desde Losa del Obispo. Otros, por circunstancias, se unen a nosotros en el almuerzo desde Tuéjar. Otros, nos siguen en coche, en moto... ¡Menudo despliegue de medios! ¡Ni en la Vuelta a España!

Permítanme que les enumere la relación de asistentes en las distintas modalidades.

Etapa completa desde Losa del Obispo: Aurelio, Jimmy, Paco Blanquet, Chevi, Axel, Jesús, Manolo, Julián, Dani, Vicente Córdoba, Jordi, Javi, Juanito, Miguel Vila, Hugo, Toni Castro, Rober, Vicente Ferrándiz y un amigo suyo.

Etapa desde Tuéjar y vuelta con nosotros: Pere, Agustín, Toni Ortega, Antonio Castro.

Salida desde Utiel: Pepe Grueso.

Salida desde Requena: Jorge Alemany y Tomás Alemany.

Nos siguieron en coche: David Mendes y Juan Bautista Martí (mención especial al primero, recién convaleciente, y al segundo por sacrificar sus pedaladas para acompañar a nuestro amigo).

Coche escoba: Sergio Tortajada (como siempre, una muestra de generosidad con el resto de miembros de la expedición).

¿Qué decir de la etapa en sí misma? Después del madrugón y la habitual concentración en la plaza de San Roque, iniciamos nuestro viaje, esta vez a un lugar no demasiado lejano: Losa del Obispo. Desde allí partimos hacia Villar de Tejas, la aldea que me ha visto crecer, no sin antes pasar por el sinuoso y escarpado terreno que atraviesa las poblaciones de Chulilla, Chera y Sor de Chera. No es momento de desplegar mi buen estado de forma, sino más bien de disfrutar de los paisajes y de una conversación muy amena con los compañeros.

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El almuerzo no defraudó a nadie. Ya les digo que nosotros no somos especialmente sibaritas. Si nos pusieran en el lugar de Alberto Chicote o de Gordon Ramsay, acabaríamos sancionando a todos los restaurantes que no sirvieran chuletones, chorizos a la brasa y ajoaceite. ¡Déjense de pijadas gastronómicas! ¡Esto es vida!

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Tras el almuerzo, unos cuantos kilómetros agrupados, de celebración. Quizá los triglicéridos acumulados nos otorgaron un poco de sensatez, o de miedo a reventar la tripa. El caso es que da gusto pedalear con y entre amigos.

Una vez alcanzado el Embalse de Benagéber, nos detuvimos para realizar las fotografías de rigor. Miguel Vila quedó sorprendido por el tramo adoquinado. El muy loco me quiere llevar a Roubaix, con Vicente, Miguel Ángel, Moiso y algún taradi más. Yo, como aparte de taradi soy ilusionati, no digo que no a nada. Todo se andará.

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Tras atravesar el túnel, llegó la ascensión a la Mataparda. Afortunadamente para nosotros, esta vez la climatología fue benigna y no tuvimos que sufrir el acuciante calor de experiencias anteriores.